记者昨日从美国驻上海总领事馆签证中心获悉，他们正通过各种举措来缩短赴美签证办理期限，比如北京领馆的一些额外的签证官将帮助上海处理签证申请。
上海总领馆今迎来暑期最后一个学生优待日
据了解，2004年5月1日至8月25日，共有3878名学生获得了签证，同比增长了24%，同时，有726名获得了交流学者的签证，同比增长了30%。而在非移民签证上，截至8月25日，今年美领馆已经签发了6万多份，同比增长了20%。
昨天在美领馆新闻发布会上，何觉志表示，今天将是美国驻上海总领事馆签证中心暑期最后一个学生签证优待日，“过了明天，我们将结束学生签证的一个高潮”。据了解，自暑期开始，美领馆都将每周四作为学生签证优待日，专门接受办理学生签证和交流学者签证的申请人。
对于将在今年12月和明年1月再次迎来的春季入学签证高潮，何觉志表示，是否在春季入学高峰时设立学生签证优待日正在考虑中。
北京领馆额外签证官将帮助上海
尽管如此，仍然有不少上海学生抱怨签证申请时间过长，本报曾经在7月7日刊登《最长已达7个月的背景调查可能使他们失去留学机会，40名学生联合发出传真上海学生致信FBI促加快签证》的报道。对此，何觉志在接受采访时表示，由于一些办理学生签证和交流学者签证的申请人涉及到技术和科学领域，尤其在上海，无论从科技还是商业的角度，上海都是非常重要的城市，所以对申请人的背景调查确实给这些申请人带来了影响，“但现在我们可以通过电子邮件之间和申请者沟通，已经大大缩短了背景调查的时间，一般需要耗时4个星期”。
为此，何觉志提醒办理签证的学生和商人，如果学生所学的专业和商人所涉及的领域有关科技，就要多做准备，“学生要出示尽量详细的简历和出版物，包括导师的情况，商人应该提供所在公司的具体情况和美国公司的情况，这将大大缩短签证时间。”
何觉志还透露，9月的最后两个星期，美国驻上海总领事馆将得到北京领馆的帮助，一些额外的签证官将帮助上海处理签证申请，目的是解决签证中心人手不够的问题。
美领馆缩短签证办理时间的另外一个举措是，将8月、9月、10月的某个礼拜六的上午加班，专门接待除学生签证和访问学者签证以外的一般类型签证申请，包括被拒签的申请人。“具体的时间将会提前告知话务中心和在美领馆网站上公布，不过这周六的预约已经满了。”何觉志同时表示，5月17日开始的采集生物特征的措施，即扫描指纹没有影响申请人获得签证的时间。
部分签证费用上升至200美元
在昨天的发布会上，美领馆还确认，自今年9月1日起，所有申请赴美签证的学生和交流学者，凡所持I-20表格或DS-2019表格为2004年9月1日之后签发的，都需要支付100美元的信息系统管理费(简称SEVIS)，签证费用也将由原来的100美元提高到200美元，支付SEVIS费用的方式目前尚未最终确定。
但交流学者项目编号前两位为G-1、G-2、G-3的属美国联邦政府资助项目，参加此类项目的申请人无须缴纳SEVIS费用。关于详细的信息，可以在美领馆的网站上查找到缴纳SEVIS费用的详细规定。
美国驻上海总领事馆领事处处长何觉志说，100美元的信息系统管理费是根据全球平均水平制定的，而不是根据某个国家的贫富标准制定，且信息系统管理费将用于管理和维护学生和交流访问者信息系统，包括机械设备的维护和人员成本。
